Yunnan University มหาวิทยาลัยยูนนานก่อตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2465 โดยเป็นมหาวิทยาลัยเอกชนตงลู่ ในปีพ. ศ. 2477 ได้เปลี่ยนชื่อเป็นมหาวิทยาลัยมณฑลยูนนานและในปีพ. ศ. 2481 เปลี่ยนชื่อเป็นมหาวิทยาลัยแห่งชาติยูนนาน เป็นหนึ่งในมหาวิทยาลัยที่ครบวงจรที่เก่าแก่ที่สุดในจีนตะวันตกเฉียงใต้ ในปีพ. ศ. 2480 เมื่อ Xiong Qinglai นักคณิตศาสตร์และนักการศึกษาที่มีชื่อเสียงดำรงตำแหน่งประธานนักวิชาการที่มีชื่อเสียงจำนวนมากได้รับการว่าจ้างให้สอนในมหาวิทยาลัยซึ่งเป็นรากฐานสำหรับการพัฒนาและประเพณีทางวิชาการที่ลึกซึ้งซึ่งนำไปสู่ความรุ่งโรจน์ครั้งแรก ยุคประวัติศาสตร์ของมหาวิทยาลัยยูนนาน ในปีพ. ศ. 2483 มหาวิทยาลัยยูนนานได้พัฒนาเป็นมหาวิทยาลัยขนาดใหญ่ที่มีชื่อเสียงแห่งหนึ่งในประเทศจีนโดยได้รับอิทธิพลจากนานาชาติและเปิดสอนหลักสูตรด้านศิลปะกฎหมายวิทยาศาสตร์วิศวกรรมเกษตรและวิทยาศาสตร์การแพทย์ ในปีพ. ศ. 2489
นับตั้งแต่การปฏิรูปและการเปิดมหาวิทยาลัยยูนนานมีความก้าวหน้าอย่างมาก ในปีพ. ศ. 2539 เป็นหนึ่งในมหาวิทยาลัยแรก ๆ ที่ชนะการเป็นสมาชิกของ "โครงการ 211" ในปี 2544 ได้รับการระบุให้เป็นหนึ่งในสถาบันอุดมศึกษาที่ได้รับการสนับสนุนอย่างเข้มข้นในการพัฒนาภูมิภาคตะวันตกของจีน ในปี 2547 กลายเป็นมหาวิทยาลัยหลักที่ได้รับประโยชน์จากการสนับสนุนที่มุ่งเน้นจากรัฐบาลประชาชนยูนนานและกระทรวงศึกษาธิการ ในปี 2549 ตัวบ่งชี้ทุติยภูมิทั้งหมด 19 ตัวได้รับการให้คะแนน A และได้รับการจัดอันดับให้เป็นวิทยาลัยที่ยอดเยี่ยมสำหรับการศึกษาระดับปริญญาตรีโดยกระทรวงศึกษาธิการ ในปี 2555 ได้เข้าร่วมโครงการเสริมสร้างขีดความสามารถของมหาวิทยาลัยทางตะวันตกเฉียงใต้ของจีนและเป็นผู้เข้าร่วมในโครงการส่งเสริมขีดความสามารถที่ครอบคลุมของมหาวิทยาลัยทางตะวันตกเฉียงใต้ของจีน
กลยุทธ์ที่เป็นนวัตกรรมเพื่อให้บรรลุเป้าหมายเหล่านี้คือการเน้นการสรรหาบุคลากรที่มีความสามารถในบริบทการพัฒนาร่วมกันที่มุ่งเน้นและร่วมมือกันซึ่งรวมถึงแผนการเพาะปลูกผู้มีความสามารถพิเศษและแผนปฏิบัติการของมหาวิทยาลัยยูนนานเพื่อรับใช้มณฑลยูนนาน แนวทาง "go-global" จะช่วยให้มหาวิทยาลัยสามารถก้าวไปสู่ความสูงทางวิชาการใหม่ ๆ และตำแหน่งทางการแข่งขันที่แข็งแกร่งขึ้น
มหาวิทยาลัยเข้าใจถึงความสำคัญของการศึกษาระดับมัธยมศึกษาตอนปลายที่มีคุณภาพสูงสุดและขึ้นชื่อว่าเป็นโครงการฝึกอบรมครู ตัวอย่างเช่นมีส่วนร่วมในโครงการสนับสนุนของ MOE สำหรับครูที่สำคัญระดับมัธยมและเป็นที่ตั้งของผู้ชนะรางวัล High-School Excellent Young Teacher Award ของ MOE มีผู้นำ 20 คนในการสอนระดับมัธยมศึกษาตอนปลายและการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ในยูนนานรวมถึงเวิร์คช็อปสำหรับครูที่มีชื่อเสียงระดับมัธยมปลาย 20 คน มหาวิทยาลัยมีกลุ่มการสอนระดับชาติ 4 กลุ่มกลุ่มการสอนระดับจังหวัด 11 กลุ่มกลุ่มนวัตกรรมของ MOE กลุ่มนวัตกรรม 12 จังหวัดและกลุ่มนวัตกรรมเทคโนโลยีระดับมัธยมศึกษาตอนปลาย 7 กลุ่ม มหาวิทยาลัยยูนนานมุ่งมั่นสู่ความเป็นเลิศในทุกระดับของระบบการศึกษาของจีน
มหาวิทยาลัยครอบคลุมพื้นที่ 300 เฮกตาร์แบ่งออกเป็นวิทยาเขต Chenggong และวิทยาเขต Donglu โดยมีพื้นที่สาธารณะมากกว่า 814,000 ตารางเมตรมูลค่าทรัพย์สินมากกว่า 432 ล้านหยวนสำหรับเครื่องมือและอุปกรณ์การเรียนการสอนและการวิจัยทางวิทยาศาสตร์และ คอลเลกชันหนังสือมากกว่า 3,420,000 เล่มในห้องสมุด เครือข่ายวิทยาเขตเป็นโหนดหลักของ CERNET ในยูนนาน
เมื่อมองไปในอนาคตมหาวิทยาลัยยูนนานจะยึดมั่นในจิตวิญญาณของ "ภูมิปัญญาจากคนจำนวนมากความยุติธรรมสำหรับทุกคน" โดยเน้นหลักนิติธรรมการก่อตั้งโดยคุณธรรมการพัฒนาโดยอาศัยการวิจัยทางวิชาการและความสามารถพิเศษ จะยังคงสำรวจการก่อตัวของระบบมหาวิทยาลัยที่ทันสมัยเพิ่มจุดแข็งทางวิชาการปรับปรุงคุณภาพการศึกษาเสริมสร้างขีดความสามารถในการวิจัยและบริการสังคมส่งเสริมการสืบทอดวัฒนธรรมและความสามารถในการสร้างสรรค์นวัตกรรม ตอนนี้กำลังทำงานอย่างหนักเพื่อให้เป็นมหาวิทยาลัยชั้นหนึ่งในระดับภูมิภาคที่ "ดีที่สุดในจีนและมีชื่อเสียงไปทั่วโลก"
